Geographe Bay s'étend sur 35 kilomètres le long de la côte sud-ouest de l'Australie-Occidentale, formant l'un des amphithéâtres marins les plus protégés de l'État. Chaque hiver austral, les baleines à bosse empruntent ce corridor protégé lors de leur migration de 5 000 kilomètres depuis les zones d'alimentation antarctiques vers les eaux de reproduction tropicales au large du Kimberley. Le profil de profondeur de la baie, dépassant rarement 30 mètres, et ses conditions calmes créent un habitat de repos idéal pour les paires mère-baleineau, faisant de l'observation des baleines à Busselton Dunsborough une rencontre saisonnière concentrée plutôt qu'une poursuite océanique spéculative. L'observation commerciale des baleines a débuté depuis la marina de Port Geographe au début des années 2000, consolidant ce qui n'était que des observations informelles par des pêcheurs récréatifs et des opérateurs de charter. La marina est située sur le flanc est de la baie, là où le système estuarien Vasse-Wonnerup rencontre l'océan Indien. Les départs de Busselton et de la ville voisine de Dunsborough empruntent le même chemin migratoire, les navires effectuant généralement une traversée nord-est/sud-ouest au centre de la baie. L'activité culmine entre la mi-septembre et début décembre, lorsque les groupes se dirigeant vers le sud s'arrêtent pour se reposer avant la poussée finale vers les eaux antarctiques. Les comportements de surface (sauts, claquements de queue, démonstrations de nageoires pectorales) s'intensifient à mesure que les baleineaux gagnent en force et en coordination pour la traversée en haute mer à venir. La population de baleines à bosse dans les eaux australiennes a été réduite à moins de 500 individus dans les années 1960, suite à des décennies de chasse commerciale à la baleine depuis Albany et d'autres ports du sud. La protection fédérale en 1963, renforcée par le moratoire mondial de 1986, a permis leur rétablissement. Les estimations actuelles situent la population de baleines à bosse de la côte ouest au-dessus de 40 000 individus, avec des taux de croissance annuels proches de sept pour cent. Le rôle de Geographe Bay en tant que zone de nurserie est devenu plus visible à mesure que la population s'accroît, les observations quotidiennes étant désormais courantes pendant la période de migration. Les navires opérant les excursions d'observation des baleines à Busselton Dunsborough travaillent dans le respect d'une distance d'approche réglementée de 100 mètres pour les baleines à bosse et de 50 mètres pour les baleines franches australes, l'espèce secondaire de la baie. À bord, des naturalistes interprètent le comportement en temps réel, distinguant les postures de repos des démonstrations de surface actives. La limite ouest de la baie, près de Cape Naturaliste, offre des eaux plus profondes et des observations occasionnelles d'orques, bien que la plupart des routes commerciales restent dans le bassin central moins profond où l'activité des baleines à bosse se concentre. La visibilité de l'eau dans Geographe Bay est en moyenne de 8 à 12 mètres, permettant un suivi sous la surface lorsque les baleines sondent entre deux respirations.