Geographe Bay estende-se por 35 quilômetros ao longo da costa sudoeste da Austrália Ocidental, formando um dos anfiteatros marinhos mais protegidos do estado. A cada inverno austral, as baleias jubarte passam por este corredor abrigado durante sua migração de 5.000 quilômetros desde as áreas de alimentação na Antártida até as águas tropicais de reprodução ao largo de Kimberley. O perfil de profundidade da baía — raramente excedendo 30 metros — e suas condições calmas criam um habitat de descanso ideal para pares de fêmeas e filhotes, tornando a observação de baleias em Busselton Dunsborough um encontro sazonal concentrado, em vez de uma perseguição especulativa no oceano. A observação comercial de baleias começou na Marina de Port Geographe no início dos anos 2000, consolidando o que eram avistamentos informais por pescadores recreativos e operadores de fretamento. A marina fica no flanco leste da baía, onde o sistema do estuário Vasse-Wonnerup encontra o Oceano Índico. As partidas de Busselton e da vizinha Dunsborough acessam o mesmo caminho migratório, com as embarcações geralmente realizando um trajeto nordeste-sudoeste através do centro da baía. A atividade de pico ocorre entre meados de setembro e o início de dezembro, quando os grupos que seguem para o sul fazem uma pausa para descansar antes da investida final rumo às águas antárticas. Os comportamentos de superfície — saltos, batidas de cauda, exibição das nadadeiras peitorais — intensificam-se à medida que os filhotes ganham força e coordenação para a travessia do oceano aberto à frente. A população de baleias jubarte nas águas australianas foi reduzida a menos de 500 indivíduos na década de 1960, após décadas de caça comercial a partir de Albany e outros portos do sul. A proteção federal em 1963, reforçada pela moratória global de 1986, permitiu a recuperação. As estimativas atuais colocam a população de jubartes da costa oeste acima de 40.000, com taxas de crescimento anual próximas de sete por cento. O papel da Geographe Bay como zona de berçário aumentou em visibilidade à medida que a população se expande, com avistamentos diários agora rotineiros durante a janela de migração. As embarcações que operam os passeios de observação de baleias em Busselton Dunsborough trabalham dentro de uma distância de aproximação regulamentada de 100 metros para jubartes e 50 metros para baleias-francas-austrais, a segunda espécie da baía. Naturalistas a bordo interpretam o comportamento em tempo real, distinguindo posturas de descanso de exibições ativas na superfície. O limite oeste da baía, perto de Cape Naturaliste, oferece águas mais profundas e avistamentos ocasionais de orcas, embora a maioria das rotas comerciais permaneça dentro da bacia central mais rasa, onde a atividade das jubartes se concentra. A visibilidade da água em Geographe Bay é em média de 8 a 12 metros, permitindo o rastreamento subsuperficial quando as baleias mergulham entre as respirações.